I might be biting off more than I can chew, but after all, this is my blog. I write what I want to write, and I have a lot to say. Since I’ve set up a new category for this theme, I’d like to introduce another series: the ‘Library’ series.

To be honest, this blog has mostly focused on my profession and electronic music research, but reading is a very important hobby – and work – of mine. To call it just a hobby, though, I sometimes spend more time reading than working, and the impact books have on me is immense. So, I’ve decided it’s time to talk about books in earnest.

Another reason I read is because I want to write. It took me a long time to realize this fact about myself. I have no desire to write fiction or imaginary stories, but the urge to pour out my thoughts has always been there. The starting point for that attempt was likely this blog, which I began a long time ago. When I was younger, I felt a certain burden about publicly voicing my thoughts and leaving a trace. But now, it seems the desire to express myself has finally overcome the fear.

In short, this series will consist of writings that capture my reflections on books.

Another purpose of starting this series is to reduce the moments when I read half-heartedly. Being human, I quite clearly hit my intellectual limits when reading. When the material gets difficult, there are moments where I just skim through it. If I don’t confront and break through those moments, I can never overcome my limitations. As with most things, adding a bit of healthy enforcement makes it much easier. Therefore, I intend to use this blog as a sort of weapon to read through texts that are somewhat difficult or dry. This commitment has already begun.

Image source: Historical Eve (The Library of Alexandria)

I’m not entirely sure what kind of books will end up here. While they will primarily be books that deeply triggered my thoughts, these days, finding a truly great book among the flood of weekly new releases is no easy task. The process and discernment of choosing a book are just as critical. Sometimes, I even block out specific ‘book-choosing time’ on my schedule and spend hours browsing online bookstores.

Currently, I subscribe to two Korean online bookstore services: ‘Millie’s Library’ and ‘Kyobo Book Centre (sam)’. I maintain annual subscriptions to both to read as much as I want. However, since the latest releases I really want to read are occasionally unavailable, I still buy about one physical or electronic book a month separately. I log all the books I read in an app called ‘Bookflib’. Interestingly, this app calculates the total number of pages I’ve read along with the combined retail price of the books. Looking at that, it feels like the annual subscription fees for both services are practically free. I am simply grateful to be able to read so many books in Korean, transcending the boundaries of time and space.

(As a side note, every morning for an hour, I read textbooks or philosophy books in their original languages—materials directly related to my work and projects. For me, this hour is strictly considered ‘study time’ rather than leisure reading. Yet, it is a form of reading done with tight, focused attention. I plan to include records of these books in this series as well.)

However, online subscription services do have their downsides. As I mentioned earlier, because I am not paying for each book individually, an complacent attitude of ‘I can always read it later’ creeps in, leading to careless skimming. Since this can easily turn into a bad habit, I am consciously putting a lot of effort into correcting it.

Being naturally impatient, there are times when I am reading one book while my mind is already racing ahead to the next one. This kind of hastiness causes me to overlook the crucial subtext between the lines. I hope that the act of leaving these posts on my blog will correct my poor reading habits and serve as a precious opportunity to fully contemplate and write.

As with my other series, I would be deeply grateful to anyone who takes the time to stop by and read this.

일을 너무 벌이는 게 아닌가 싶기도 하지만, 어쨌든 여기는 내 블로그다. 내가 쓰고 싶은 글을 쓰고, 하고 싶은 말도 많다. 주제별 카테고리도 새로 만들었으니, 또 하나의 시리즈를 소개하려 한다. 바로 ‘Library(라이브러리)’ 시리즈다.

사실 그동안 이 블로그는 나의 직업과 전자음악 공부에 중점을 두었지만, 나는 독서를 아주 중요한 취미로 삼고 있다. 취미라고 하기에는 가끔 일보다 독서를 더 오래 하기도 하고, 책이 나에게 주는 영향 또한 어마어마하다. 그래서 이제는 책 이야기를 본격적으로 해보고 싶다.

내가 책을 읽는 또 다른 이유는 글을 쓰고 싶기 때문이다. 이 사실을 스스로 깨닫는 데는 꽤 오랜 시간이 걸렸다. 소설 같은 허구의 이야기를 쓰고 싶은 마음은 없지만, 나의 생각을 쏟아내고 싶은 욕구는 항상 존재했다. 그 시도의 출발점이 바로 오래전 시작했던 이 블로그일 것이다. 조금 더 어렸을 때는 내 생각을 공공연하게 내뱉어 흔적을 남기는 것에 부담을 느끼기도 했다. 하지만 이제는 표현하고 싶은 욕구가 두려움을 이겨낸 것이 아닐까 싶다.

결론적으로 이 시리즈는 책에 대한 사유를 담은 글들이 될 것이다.

이 시리즈를 시작하는 또 다른 목적은 책을 건성으로 읽는 순간을 줄이기 위함이다. 나 역시 인간이기에 책을 읽다 보면 나의 지적 한계에 부딪히는 순간이 꽤 명확하게 찾아온다. 내용이 어려우면 슬쩍 훑고 지나가 버리는 순간들 말이다. 그것을 직면하고 깨뜨리지 않으면 나의 한계도 결코 극복할 수 없다. 어떤 일을 할 때 적당한 강제성이 부여되면 늘 그렇듯 한결 수월해진다. 그래서 나는 이 블로그라는 공간을 일종의 무기 삼아, 조금 어렵거나 지루한 글들도 끝까지 정독해 내려가려 한다. 이 다짐은 이미 시작되었다.

이미지 출처: Historical Eve (The Library of Alexandria)

앞으로 어떤 책들이 여기에 올라오게 될지는 모르겠다. 아마도 내 사유를 깊게 건드린 책들이 중심이 되겠지만, 요새는 매주 신간이 넘쳐흐르는 와중에도 정말 좋은 책을 찾기란 쉽지 않다. 그만큼 책을 고르는 안목과 과정도 너무나 중요하다. 나는 때때로 계획표에 ‘책 고르는 시간’을 따로 할당해 두고, 오랫동안 온라인 서점을 뒤적이기도 한다.

현재 나는 두 개의 한국 온라인 서점 서비스를 구독하고 있다. 하나는 ‘밀리의 서재’이고, 또 하나는 ‘교보문고(sam)’다. 둘 다 연간 정기구독권을 끊어 놓고 마음껏 읽는데, 때때로 정말 읽고 싶은 신간은 포함되어 있지 않아 한 달에 한 권 정도는 따로 종이책이나 전자책을 구매한다. 내가 읽은 책들은 모두 ‘북플립(Bookflib)’이라는 앱에 기록해 둔다. 흥미로운 점은 이 앱에서 내가 읽은 모든 페이지 수와 책 가격의 총합을 계산해 준다는 것이다. 그것을 보면 두 서비스의 연간 구독료는 거의 공짜나 다름없다는 생각이 든다. 시공간의 제약을 넘어 이 많은 책을 한글로 읽을 수 있다는 사실이 그저 감사할 따름이다.

(덧붙이자면, 나는 매일 오전 한 시간 동안 전공 서적이나 철학서 등 내 일과 프로젝트에 관련된 원서들을 읽고 있다. 나에게 이 시간은 취미 독서라기보다는 엄연한 ‘공부 시간’이다. 하지만 아주 팽팽한 긴장감으로 정독을 하는 독서이기도 하다. 앞으로 이 책들에 대한 기록도 이 시리즈에 함께 담아낼 예정이다.)

다만 온라인 구독 서비스에는 단점도 존재한다. 아까 언급했듯이, 책을 한 권 한 권 돈을 내고 구매해서 보는 게 아니다 보니 ‘언제든 볼 수 있다’는 안일함에 설렁설렁 읽는 경우가 생겼다. 나쁜 습관이 될 수 있기에, 이를 바로잡으려 의식적으로 많은 노력을 기울이는 중이다.

성질도 급한 편이라, 한 책을 읽으면서도 마음은 이미 다음 책으로 가 있는 경우도 종종 생긴다. 이런 조급함이 책 속의 중요한 행간을 간과하게 만든다. 블로그에 글을 남기는 이 행위가 나의 나쁜 독서 습관들을 교정해 주고, 온전히 사색하며 글을 쓰는 소중한 기회가 되어주기를 바란다.

이번 시리즈 역시, 누군가 찾아와 읽어준다면 더할 나위 없이 감사하겠다.